「明治維新で、武士の時代が終わった」

 

そう聞くと、明治時代になったとたんに、武士がいなくなったように感じませんか？

 

でも実際には、武士だった人たちの身分や暮らし、特権は、何年もかけて少しずつ変わっていきました。

 

1871年には「散髪脱刀令」が出され、士族でも刀を差さなくてよいとされました。

 

そして1876年には「廃刀令」が出され、軍人や警察官など一部を除いて、原則として刀を身につけることが禁止されます。

 

さらに同じ1876年には、華族や士族などに支給されていた家禄などを廃止する「秩禄処分」も行われました。

 

つまり、

 

「明治維新＝その日から武士がいなくなった」

 

というわけではありません。

 

刀、収入、身分など、武士を取り巻く仕組みが少しずつ変わり、武士の時代が終わっていったのです。

 

歴史は、一つの年号だけを見ると分かりにくいことがあります。

 

「その前に何があった？」
「そのあと何が変わった？」

 

こうして出来事をつなげてみると、歴史の流れが見えやすくなります。

 

年号だけでなく、「何がどう変わったのか」を見てみる。

 

そうすると、明治時代が少し違って見えてくるかもしれません。